Un chercheur en physique atomique est surpris d'apprendre qu’il est le lauréat d’un prix international prestigieux. Des événements déconcertants perturbent dès lors son quotidien dont une invitation à participer à un colloque en Sicile dans une ville moyenâgeuse. Il apprend sur place qu'elle est organisée par une mystérieuse Fondation qui cherche à l'enrôler.